Mit dem Begriff Tafelsilber werden alle Gegenstände aus Silber bezeichnet, die ihren Platz auf einem schönen gedeckten Tisch wieder finden. Zum Tafelsilber gehören das Essbesteck, Essgeschirr und dekorative Dinge wie Leuchter, oder andere dekorative Gegenstände.
Im Allgemeinen beginnt die Geschichte des Bestecks mit dem Messer. Ursprünglich hat das Messer mehr als Waffe und Werkzeug gedient, aber im Laufe der Jahrhunderte wurde es mehr und mehr zum Tisch- bzw. Essgerät. Die Gabel hatte früher nur zwei Zinken, diese wurde eher nur zum Festhalten oder tranchieren benutzt. Ab dem 19. Jahrhundert wurden es drei, später sogar vier Zinken, heute sind es bei Pott Bestecke sogar fünf.
